James Maxwell

Maxwell James Clerk (1831 - 1879) - fizyk angielski, od 1856 roku profesor filozofii naturalnej na uniwersytecie w Aberdeen. W latach 1860 - 1865 profesor fizyki i astronomii w King's College w Londynie, od 1871 roku profesor fizyki doświadczalnej na uniwersytecie w Cambridge, gdzie zorganizował Cavendish Laboratory. W 1860 roku podał prawo rozkładu prędkości cząsteczek gazu (funkcja rozkładu). Rozwinął idee Faradaya dotyczące linii natężenia pola i doszedł do wniosku, że zmienne pole elektryczne powoduje powstanie pola magnetycznego, podobnie jak zmienne pole magnetyczne prowadzi do powstania pola elektrycznego (indukcja elektromagnetyczna). W 1864 roku sformułował równania stanowiące podstawę teorii pola elektromagnetycznego (równania Maxwella). W 1865 r. wyraził pogląd o elektromagnetycznej naturze światła. Zajmował się też m.in. teorią sprężystości, teorią barwy (zbudował trójkąt barw) oraz wyjaśniał budowę pierścieni Saturna.